简直就像旋风一般，英国儿童作家JK·罗林（Rowling）的哈里·波特系列历险小说自今年夏天以来，惊人地超过美国头号畅销书作家斯蒂芬·金（Stephen King）的作品，昂然跻身于大西洋两岸畅销书排行榜前列。极为罕见的是，《纽约时报》畅销书排行榜前三名一度都是她的作品。一位美国出版商上月初说，“哈里·波特系列小说把斯蒂芬·金从排行榜首挤了下来。”尽管他觉得人们并不喜欢罗林的儿童文学，《星期日泰晤时报》却载文称，已经售出的罗林作品读者90％为儿童，但是成年人读者至少也占有10％。一位英国女作家有多部儿童书同时走红英美，这实在是近年来少有的现象。
英国《书商》（The Bookseller）周刊最新的“儿童书商”（The Chil?dren’s Bookseller）专号介绍说，目前最受欢迎的儿童作家除了JK·罗林外，即是从1996年就成名的杰奎琳·威尔森（Jacquclinc Wilson），但罗林的系列历险小说显然是当下最紧俏的。时年33岁的罗林曾做过教师，她于1991年乘火车旅行途中，突然构想出哈里·波特——一个发现自己原本是个魔法师的孤儿的人物创意，接着就创作了一系列以这个男孩为主人公的儿童小说，其中包括《哈里·波特和哲学家的石头》（Harry Potter and the Philosopher’s Stone）、《哈里·波特和秘密暗室》（Harry Potter and the Chamber of Secrets）和《哈里·波特和阿斯卡班的囚徒》（Harry Potter and the Prisoner of Azkaban）等书。然而，她最初要出售其作品的念头，很快就遭到了出版社的打击，企鹅（Penguin）、科林斯（Collins）和奥里昂（Orion）等著名书局对她也没有兴趣，谁也不愿意推出一位文学新人的著作。最后，她只好说服文学代理人克里斯托弗·利特尔（Christophcr Little）代劳，寻求出版机会。好在布卢姆斯伯里书局（Bloomsbury）慧眼识人，事先支付了2500英镑版税给利特尔，使得罗林的处女作《哈里·波特和哲学家的石头》有了问世的可能。这部小说最初销量每周只有1500本。其后的《哈里·波特和秘密暗室》于今年一月出版时，每周销量达到了5470本，人们已开始对哈里·波特的故事着了迷。此时，《哈里·波特和哲学家的石头》也搭上顺风车，每周销量已上升到了4001本。7月间，罗林的第三本小说《哈里·波特和阿斯卡班的囚徒》面世时，布卢姆斯伯里书局首版即印了27万册，并且很快在排行榜上超过托马斯·哈里斯（Thomas Harris）所著的《沉默的羔羊》（The Silence of Lamb）续集《汉尼巴尔》（Hannibal），成为英美第一畅销书。有美国出版商甚至抱怨说，畅销小说排行榜不该将罗林的书列入，因为她的读者主要是儿童。
利特尔说，罗林现在“已稳稳当当成了一位真正的百万富豪”。尽管相比较而言，她从处女作上得到的迂腐版税不算多，但如今她却有了稳定的版税收入。据说她时下已有三、四百万英镑资产，而在今后十年里，她的代理人估计其进项将可能达到“两三千万英镑”。她的三部哈里·波特小说迄今已译成28种语言，在全球各地获取了极大商业成功。她的书在美国已售出550万册，在英国也达到了250万册。
哈里·波特小说的畅销，同时也引发了好莱坞电影商的关注。华纳兄弟公司（Warner Brothers）计划明年先将《哈里·波特和哲学家的石头》拍成电影，在后再接着投拍后面两本书里的故事。而名字喜欢用缩写JK代替本名Joanne的罗林，则打算再写4本还有望被电影节看好的哈里·波特小说。英国官方对于美国电影商投拍罗林小说表示支持，理由是这些作品“明显鼓励儿童培养阅读兴趣”。
有消息说，很有希望成为哈里·波特电影的导演的人选，可能会是拍过《外星人》（ET）、《第三类接触》（Close Encounter of the Third Kind）和《胡克船长》（Hook）等由儿童担任主演电影的斯蒂芬·斯皮尔伯格（Stephen Spielberg）。目前成为了争取成为哈里·波特这位“十到十二岁男孩”的扮演者，大约有四千名英国少年，向有关电影选角人员递交了照片和个人背景材料。借名著电影当上童星，显然也是罗林小读者的一个心愿。
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